【地球翻轉 】
編譯: 黎飛翔
地球的磁場保護我們的星球免受有害的太空輻射。但是，我們的防護盾可能很快就會轉變，這可能威脅到地球上的生命。這個視頻展示了--當地球的磁極翻轉時會發生什麼。
以下是視頻的記錄。
你知道地球有兩個北極嗎？北極的地理位置永遠不會改變。但磁北極，它始終在移動。現在它的運行速度比平時更快。
在過去的150年裡，磁北極在加拿大北部漫步685英里。但現在，它正以每年25英里的速度奔向西北。
這可能表示:我們即將體驗到人類從未見過的跡象：磁極翻轉。當發生這種情況時，它可能影響的遠遠超過你的指南針。
據米切爾 (Alanna Mitchell)說：現在這顆地球表面，它看起來就像是一塊條形磁鐵。我們的指南針一次只指向一個極點，因為有一個明顯的兩極系統。
但有時，地球並不總是只有一個北極和南極。
有證據顯示，在幾百年到幾千年的時間裡，我們的星球一次有四、六、甚至八個極點。這就是過去磁極翻轉時所發生的情况。當它再次發生的時候，這對人類來說不是好消息。
現在你可能會認為，八極肯定比兩極好。但現實情況是：多個磁場會相互對抗。這可能會在極地翻轉時削弱地球的保護磁場高達90％。
地球的磁場是屏蔽我們免受有害的太空輻射，它能破壞細胞，並且炸毀電子電路和電網。在較弱的地區，一些科學家認為這可能會使飛機暴露在更高的輻射中，因而使飛行的安全性降低。
這也可能會擾亂許多使用磁場進行導航的動物牠們內部的指南針。更極端的是，它可能會讓這個星球上的某些地方過於危險，無法生存。然而，地表究竟發生什麼事情，比不上在太空中肯定會發生的事情那樣的清楚。
衛星和太空任務需要額外的屏蔽，我們必須自己提供。沒有它，强烈的宇宙和太陽輻射會炸毀電路板，並增加宇航員癌症的風險。
我們現代的生活方式可能不復存在了。我們知道這一點，因為我們已經在一個稱為南大西洋異常的地區看到了這一點。原來，這個區域深處的一部分磁場方向已經翻轉了！科學家們說這是自1840年以來該領域一直在穩步減弱的原因之一。
(注:南大西洋異常區(South Atlantic Anomaly)是地球上一片地磁最弱的區域，覆蓋範圍遍及南美洲南部及南大西洋海域。由於該區的地磁較其他地區弱，阻擋太陽粒子的范艾倫輻射帶在該區域上空形成一凹陷部份，容讓粒子可以到達更接近地球的位置，導致穿越該區域上空的人造衛星受粒子影響而出現運作異常。)
因此，哈勃太空望遠鏡和其他衛星在經過該地區時經常關閉敏感電子設備。國際空間站上的宇航員報告說，他們的視野中有更多的明亮閃光，被認為是由高能宇宙射線引起的，較弱的磁場無法阻擋。
自從幾十年前專家開始量測異常以來，它已經發展到現在的規模，現在覆蓋了地球表面的五分之一（20.3％），並且沒有任何跡象顯示會縮小。
這太極端了，這可能是我們正處於極地翻轉邊緣的跡象，或者，我們可能已經處於極端！
但科學家們仍然持懷疑態度，主要是因為......
米切爾說：“他們不知道。最後一次的兩極顛倒是78萬年前，所以我們不可能有這樣的記錄。”
事實證明，78萬年的時間是地球翻轉兩次的時間。
米切爾：自從上次大規模滅絕以來的6500萬年裏，大約每30萬年就有一次逆轉。所以給了我們什麼？科學家們還沒找到答案。
想想我們現代的生活方式 - 銀行業務，證券交易所，導彈追踪，全球定位系統 - 全依賴於我們既不能預測也不能控制的結果，這是令人不安的。
一項研究估計，今天一次巨大的太陽風暴可能會使美國每天損失415億美元。
這就是地球磁場的當前强度。想像一下，太陽風暴帶給地球的破壞強度只有磁場的10%...
我們可能無法阻止極地翻轉，但我們至少可以開始採取措施將損害降至最低。第一步？找出這個怪異的領域發生了什麼。
這個狩獵活動是歐洲航天局的蜂群衛星的任務，它們正在收集有關地球磁場強度的最精確數據。現在，它們可能成為我們解決這個謎題的最大希望。
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